2018年3月9日 13:51 | 無料公開
重力波望遠鏡「かぐら」のサファイア鏡（東京大宇宙線研究所提供）
東京大と富山大などは９日、岐阜県飛騨市に建設を進めている重力波望遠鏡「かぐら」に、観測の鍵となる部品「サファイア鏡」を搬入した。今後、計４枚を設置して２０１９年の本格稼働を目指す。
鏡は直径２２センチ、厚さ１５センチの円柱形で、重さ２３キロ。無色透明の人工サファイアの単結晶を研磨して作った。１辺３キロのＬ字形の地下トンネルを走る真空パイプに設置し、パイプ内に放ったレーザー光を反射させて重力波による空間のゆがみを検出する。
サファイアは極低温まで冷やすと振動が少なくなるため、レーザー光を反射させた際にわずかな空間のゆがみをキャッチしやすくなるという。
