2018年1月10日 17:39 | 無料公開
小惑星りゅうぐうに近づく「はやぶさ２」のイメージ（池下章裕さん提供）
宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１０日、小惑星りゅうぐうを目指している探査機「はやぶさ２」が、りゅうぐう到着に向けて最終段階となるイオンエンジンの連続噴射を始めたと発表した。６月下旬に上空２０キロに着き、約１年半、岩石の採取などに取り組む。
ＪＡＸＡによると、りゅうぐうまでは残り約３５０万キロ。エンジンを６月上旬まで噴射して距離を縮める。正常に動かないと到着が遅れたり、たどり着けなくなったりする可能性がある。
探査では主に、衝突装置で作る人工のクレーター内など計３カ所に着陸して岩石を採る。順調なら１０月下旬に１回目の着陸を試みる。
