えび茶のはかまにブーツ姿の花村紅緒が主人公のラブコメ漫画「はいからさんが通る」のアニメ映画が公開される。作者の大和和紀さんが、連載終了から４０年たっても愛される理由や、型破りなヒロインの誕生秘話を語った。

　「はいからさん―」は、１９７５～７７年に「少女フレンド」で連載。「着物にブーツの組み合わせがかわいいなという発想がきっかけです。歴史物は編集部の受けが悪いんだけど、『大正時代のはいからさんを描かせてほしい』と押し切りました」と振り返る。

　紅緒は家事全般が苦手で、酒を飲んで大暴れしたり、果ては監獄に入ったりする“アンチヒロイン”。「少女漫画のヒロインはごく普通の女の子が多かった。作家として、『この主人公はあなたかもしれない』というコンセプトに飽きていたんですね」と解説する。

　少女漫画のセオリーを無視するかのように、作中にはこれでもかとギャグがちりばめられているが、「骨子は王道なんです。恋人が行方不明になったり、記憶喪失になったりしても初恋を貫く…。ラブロマンスがしっかりしているからこそ、ヒロインの破壊というチャレンジができた」。

　編集部の心配は杞憂に終わり、不動の人気作に。紅緒に思いを寄せた２人の美男子、伊集院忍少尉と青江冬星編集長は女性ファンの人気を二分した。

　「はいからさん―」連載時には男性中心の職場だった出版社に、現在は多くの女性が働いている。大和さんは「『はいからさん―』の読者だったという女性編集者に会うと、必ず『美形の編集長がいない。どうしてくれるんだ』と言われるんです」と笑った。

　「劇場版はいからさんが通る　前編～紅緒、花の１７歳～」は１１日公開。