熊本県のＰＲキャラクター「くまモン」とタカラトミーの着せ替え人形「リカちゃん」が２０１７年の「フランス観光親善大使」に就任し、東京都内のフランス大使公邸で１５日、任命式が行われた。００年から始まった同大使にキャラクターが就任するのは初めて。

　くまモンはパリ郊外で行われている日本ポップ文化の祭典「ジャパンエキスポ」に１３年から参加するなど、フランス旅のリピーター。リカちゃんはパパがフランス人の設定で、昨年パリで特別展が開催された。

　タキシードを着て登場したくまモンは「とても光栄だモン。くまモンの行ったところや、おいしいものを知ってもらえるよう頑張りたい。フランスの人たちにも、熊本のよかとこを知ってもらいたい」とコメント。「エッフェル塔のポーズ」も披露した。

　リカちゃんはフランス国旗と同じ、トリコロールカラーのドレス姿。お気に入りの場所に「オルセー美術館とベルサイユ宮殿」を挙げ、「大好きなフランスの魅力を発信していきたい」と意気込んだ。

　くまモンとリカちゃんは誕生日にメッセージを送り合うなど、仲良しだという。リカちゃんは「くまモンと一緒に凱旋門に行きたいモン」とくまモンの口癖をまね、おどけていた。