滋賀県出身のモデルで女優の高橋メアリージュンが、東京都内で行われた彦根城築城４１０年祭の開幕直前イベントに登場。バレンタインデーやホワイトデーの話題で、“本命”がいないと明かした高橋に、彦根市のゆるキャラ「ひこにゃん」が特大のクッキーをプレゼントした。

　東京・渋谷のファッションビル「ＳＨＩＢＵＹＡ１０９」前で行われたイベントに登場した高橋。隣のひこにゃんに「たまらない。さっきから溶けちゃってます」とメロメロの様子だ。

　高橋は彦根城や彦根市について、「小学生の時に校外学習で行ったことがあり、身近に感じる」という。すると、ひこにゃんもうれしさを爆発させ、首の鈴を鳴らすしぐさを何度も見せていた。

　主催者によると、ひこにゃんは今年、ファンから自己最多となる３４６個のバレンタインの贈り物をもらった。イベントでは、そのお返しとして４１０個のクッキーが用意され、１個目は高橋に渡された。

　今年のバレンタインでチョコを渡した相手が、弟と所属する事務所関係者だけで、「渡したい相手がほしい」とも漏らした高橋。「ひこにゃんからもらえるなんて人生に一度あるかないかで、一番うれしいかもしれない。（チョコを）あげていないのに」と、貴重なプレゼントに寂しさが紛れたかのようだった。